Corona Conflicts? Analysing Effects of the COVID-19 Pandemic on Violent Conflict in Africa


  • Forschungsfragen

    * Does the COVID-19 pandemic increase violent conflicts in sub-Saharan Africa?
    * How does the pandemic as well as government and societal responses to it create new or escalate existing conflicts?
    * What contextual factors such as fragility and other conflict risks contribute to the escalation of conflict?
    * What policies seem promising to avoid escalation for the present and future pandemics?

    Beitrag zu internationaler Forschung

    The project enagages in one of the first comprehensive analysis of the effects of the COVID-19 pandemic on violent conflicts.

    Forschungsdesign und Methoden

    It uses an innovative theoretical model of escalation as a result of the virus shock and employs a nested research design that combines cross-country regressions and pertinent case studies.

    Vorläufige Ergebnisse

    Our first round of analysis suggests that the pandemic contributes to conflict escalation. However, the most robust finding is that strict lockdowns increase "COVID-19 unrest", which forms a fraction of the violence only. Pre-pandemic fragility best explains a recent increase in violence in the region. However, there are indications that economic shocks will exacerbate existing distributional conflicts and elite power struggles in the future. This is best illustrated by the case studies of Ethiopia and South Africa where pandemic related effects like the postponing of an election (Ethiopia) and economic hardships by lockdowns (South Africa) contributed to esclation in 2020 and 2021 but were in themselves not the main causes of escalation.


    GIGA Focus Global | 3/2023

    Military Involvement in COVID-19 Responses: Comparing Asia and Latin America

    Während der COVID-19-Pandemie haben viele Länder in Asien und Lateinamerika das Militär für ein breites Spektrum von Aktivitäten mobilisiert. Dieser GIGA-Focus zeigt, dass die Beteiligung des Militärs an der Pandemiebekämpfung nicht unbedingt eine Bedrohung für Demokratie und Menschenrechte darstellte.

    GIGA Focus Afrika | 1/2023

    Ten Things to Watch in Africa in 2023

    Russlands Krieg gegen die Ukraine hat den internationalen Wettbewerb um Einfluss in Afrika beschleunigt. Strukturelle Schwächen und Post-Pandemie Instabilitäten bedrohen demokratische Regierungsführung, Frieden und Entwicklung. Wir präsentieren eine Analyse von „ten things to watch“ in Afrika.

    GIGA Focus Global | 3/2022

    COVID-19 and Violent Actors in the Global South: A Complex Relationship

    Eine regional vergleichende Analyse der Auswirkungen von COVID-19 auf Gewalt zeigt eine beachtliche Varianz sowohl zwischen Kontexten als auch bewaffneten Akteuren. Während die Gewalt in Lateinamerika und dem Nahen Osten und Nordafrika insgesamt zurückging, stieg sie in Subsahara-Afrika an.

    Journal of Conflict Resolution | 06.2022

    Rebels with a Cause: Does Ideoloy make Armed Conflicts Longer and bloodier?

    Ideology may directly provide motive and indirectly capacity for collective violence, thus making armed conflicts longer and bloodier. The authors investigate these propositions by drawing on an innovative global dataset which codes ideological claims by rebel groups and governments in intrastate armed conflicts since 1946.

    Ass. Prof. Dr. Ariel Zellman

    GIGA Working Papers | 09.2021

    One Year After: Has the COVID-19 Pandemic Increased Violence in Sub-Saharan Africa?

    Im Frühjahr 2020 wurde davor gewarnt, dass COVID-19 die Gewalt in den afrikanischen Ländern südlich der Sahara durch einen wirtschaftlichen Schock erhöhen würde, der zu Verteilungskonflikten und staatlicher Repression führen könnte – und die Gewalt nahm im Jahr 2020 tatsächlich zu. Eine Analyse von Prof. Dr. Matthias Basedau und Mora Deitch.

    Eine Pandemie der Gewalt? Covid-19 und die Zunahme bewaffneter Konflikte im subsaharischen Afrika
    Covid-19 and Governance in Africa: Familiar Problems Amplified?

    Konferenz | 09.08.2021 - 12.08.2021

    Covid-19 and Governance in Africa: Familiar Problems Amplified?

    Africa after Covid-19: Lessons and Outlook for Development Cooperation with Africa, Cadenabbia Prof. Dr. Matthias Basedau (Vortragende:r)

    Comment at Cadenabbia, Italy, 2nd Annual Gathering
    of European Think Tanks and Academic Institutions with a Focus on Africa, organized by Konrad Adenauer Foundation

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